미국 '캔자스시티 스타'의 린 워티는 12월 30일(한국시간) 캔자스시티 로열스가 산타나와 마이너리그 계약을 맺었다고 전했다. 기본 150만 달러에 메이저리그 콜업 후 활약에 따라 최대 325만 달러까지 받을 수 있는 계약이다.
지난 2005년 LA 에인절스에서 메이저리그 데뷔한 산타나는 통산 149승 127패 평균자책 4.09를 기록한 베테랑 투수다. 첫 3시즌 동안 혼란을 겪었지만 2008년 16승 7패 평균자책 3.49로 올스타에 선정되기도 했다.
2015시즌을 앞두고 미네소타 트윈스와 4년 5400만 달러 계약을 맺은 산타나는 계약 직후 금지 약물 복용이 적발되기도 했다. 이후 2017년에도 16승을 거두며 올스타에 선정됐지만 2018년과 2019년은 도합 8경기 등판에 그쳤다. 올 시즌에는 아예 1경기도 나서지 못했다.
산타나는 이미 캔자스시티와 인연이 있다. 2013시즌을 앞두고 에인절스에서 캔자스시티로 트레이드된 산타나는 그해 211이닝을 소화하며 9승 10패 평균자책 3.24로 준수한 활약을 펼쳤다. 산타나는 8년 만에 캔자스시티로 돌아가게 된 것이다.
캔자스시티는 좌완 대니 더피와 이번 비시즌 영입한 마이크 마이너가 원투펀치로 활약할 예정이다. 산타나는 제이콥 유니스, 브래디 싱어 등과 하위 선발 자리를 두고 경쟁할 전망이다.
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